कलमकारी क्या है?

कलमकारी — क़लम (पेन) और कारी (काम) से — सदियों पुरानी भारतीय वस्त्र कला है, जो परंपरागत रूप से पूरी तरह प्राकृतिक चीज़ों से बनती है: कपड़ा, पौधों और खनिजों से बने रंग, और या तो हाथ से नक्काशी किया लकड़ी का ब्लॉक या बाँस की क़लम। परंपरागत प्रक्रिया में किसी भी चरण में कोई कृत्रिम रंग कपड़े को नहीं छूता। नतीजा ऐसा कपड़ा होता है जिस पर डिज़ाइन वैसे ही उभरता है जैसे किसी चित्र में रेखा — सोच-समझकर, हाथ से, एक-एक पीस करके।

कपड़े से भी पुरानी एक प्रक्रिया

कोई भी मोटिफ़ खींचने या छापने से पहले, कपड़े को एक मॉर्डेंटिंग घोल में रखा जाता है — परंपरागत रूप से हरड़ (एक सूखा फल, जिसे हरड़े भी कहते हैं) को भैंस के दूध जैसी चीज़ों के साथ मिलाकर — जिससे रेशा प्राकृतिक रंग को पकड़ पाता है, बजाय इसके कि रंग तुरंत धुल जाए। इस चरण के बाद ही रंग लगाया जा सकता है।

यहाँ से कलमकारी की दोनों परंपराएँ अलग हो जाती हैं। क़लम से खींची जाने वाली श्रीकालहस्ती शैली में कलाकार बाँस की क़लम से सीधे कपड़े पर हाथ से चित्र बनाता है, जिसकी नोक पर महीन बाल लिपटे होते हैं ताकि वह एक प्राकृतिक निब की तरह रंग पकड़ सके। ब्लॉक-प्रिंट वाली मछलीपट्टनम और पेडना शैली में — पेडना की परंपरा, जहाँ से हमारे पीस आते हैं — हाथ से नक्काशी किए सागौन के ब्लॉक रूपरेखा और दोहराए जाने वाले मोटिफ़ छापते हैं, और बारीक काम बाद में हाथ से जोड़ा जाता है।

रंग धरती से आते हैं, बोतल से नहीं

परंपरागत कलमकारी में हर रंग किसी पौधे या खनिज से आता है: नीले के लिए नील, लाल के लिए अलिज़रिन या मजीठ की जड़, काले के लिए लोहे के बुरादे को सड़ाकर बना घोल, और पीले के लिए हल्दी या अनार का छिलका। आमतौर पर हर रंग अलग से, एक-एक बार में चढ़ाया जाता है, और बीच-बीच में कपड़े को धोकर धूप में सुखाया जाता है — इसीलिए एक पीस में मिनट नहीं, कई दिन लग सकते हैं।

यह आज भी क्यों मायने रखती है

कलमकारी इसीलिए बची रही क्योंकि यह कभी पूरी तरह मशीनी नहीं बनी। यह आज भी वहीं बनती है जहाँ से यह शुरू हुई थी, आंध्र प्रदेश में। इस दुकान का हर पीस पेडना से आता है, और हर उत्पाद पेज पर लिखा है कि वह कैसे बना है।

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